Le séminaire s’intéresse aux patrimoines architecturaux et urbains récents (19ème-21ème siècles) pour en analyser les usages et transformations. Il croise plusieurs disciplines (architecture, urbanisme, histoire, art, sciences humaines et sociales) pour documenter les sources d’archives et les processus d’appropriation (pratiques, images, détournements).
Il se structure autour d’une méthode pédagogique qui amène les étudiants à se questionner et à fabriquer une problématique et des hypothèses , à la confronter au terrain, à la bibliographie et aux sources d'archives (1er semestre), puis à l'adapter à un terrain qu'ils explorent (2nd semestre), et qu’il restituent à travers plusieurs méthodologies (observations, dessins, cartographie, entretiens, textes…).